BLUNDSTONE

Bottes australiennes étanches

Rien de tel que la première semaine de froid et de pluie d’automne pour repenser votre garde-robe d'hiver. Avoir les pieds trempés ou transi de froid n’est rarement agréable. C’est donc généralement à ce moment là que vous vous dites qu’une bonne paire de bottines serait idéale pour pouvoir affronter les températures qui descendent, mais aussi la neige, la boue et la pluie.
En faisant quelques recherches pour la dénicher, il est probable que Blundstone soit l’une de vos solutions envisagées.

HISTOIRE

Blundstone fait partie des quelques marques australiennes connue dans le monde entier au même titre que les maillots de bain Speedo ou encore les célébrissime bottes d’hiver Ugg.

L'histoire de la marque remonte à 1855, lorsque John et Eliza Blundstone embarquent depuis l’Angleterre pour un voyage en bateau vers Hobart, la capitale de la Tasmanie (Australie). En arrivant sur place ils distribuent dans un premier temps des marques européennes avant de fabriquer leurs propres bottes en 1870, l'année officielle de la fondation de Blundstone.

Blundstone reste toujours aujourd’hui une entreprise familiale et a célébré son 150e anniversaire il y a un an. Nées pour résister au terrain accidenté de la Tasmanie, les chaussures Blundstone ont aussi bien équipé l’armée australienne pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, que conquis l'Everest ou martelé le bitume des plus grandes capitales mondiales.

LA CHELSEA BOOTS

Le best-seller de Blundstone est l'emblématique bottine Chelsea. La silhouette a été lancé il y a plus de 50 ans et fut plébiscitée dans un premier temps par les agriculteurs, les ouvriers et globalement tous les professionnels qui avaient besoin de bottines résistantes et confortables.
Ces boots élastiquées sont facilement reconnaissables grâce à leurs deux languettes cousues sur le haut de la chaussure, son bout arrondi, sa semelle caoutchouc et son cuir rustique.

Elles s'intègrent d’ailleurs parfaitement à une offre plus citadine, notamment grâce à l'engouement général pour des vêtements fonctionnels et confortables.

LES DIFFÉRENTS MODÈLES

Choisir la paire parfaite de Blundstone peut parfois être un peu déroutant car la marque propose plusieurs modèles pas toujours faciles à différencier. Les deux lignes les plus connues sont l'Original 500 et la Classic 550.
Pour faire simple, la Classic 550 utilise des matériaux plus nobles, plus épais, plus résistants et offre un peu plus de confort que la ligne Original 500. Ces dernières sont d’ailleurs non doublées et ne possèdent pas de semelles intérieures amovibles en plus de la semelle intérieure intégrée standard. Pour toutes ces raisons nous avons opté pour la Classic 550.

Et si vous êtes vraiment frileux il existe même une série Thermal où les paires sont dotées d'une semelle intérieure amovible en peau de mouton.

AU QUOTIDIEN

Premier point positif par rapport aux autres paires de Chelsea boots que j’ai pu essayer, elles sont (relativement) faciles à enfiler et à enlever. Pas besoin de chausse-pied. Les languettes avant et arrière facilitent la tâche si besoin.

Question style, elles s’associent particulièrement bien avec un jean ou un chino assez épais, pour un look confortable et casual. Il m’est déjà arrivé de les érafler (je ne les épargne pas), et je trouve que cela se fond assez bien dans le look la paire. N’oublions pas qu’à la base elles sont conçues pour des travaux en extérieur.

Je les porte particulièrement quand la météo est mauvaise et je dois dire que pour le moment je n’ai pas été déçu. Elles protègent bien de la pluie et ne glissent pas. De quoi arpenter le bitume en toute confiance dans des situations pluvieuses, glissantes voire boueuses en hiver.

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Attention aux sites frauduleux vendant des produits Blundstone contrefaits à des prix très avantageux - en cas de doutes n’hésitez pas à contacter Blunstone France sur Instagram, ils sont très réactifs.

[Test non sponsorisé, comme d'habitude on a rien touché]

Pour avoir un aperçu global des dernières nouveauté en matière de menswear, j'ai pris l’habitude de surfer régulièrement sur la triplette fantastique Unionmadegood.com, Fransboonstore.com et le célèbre MrPorter.com.

C'est à cette occasion que j'ai découvert la marque Astorflex. Ça tombait bien parce que je devais changer mes Clarks qui avaient pris la fâcheuse habitude de se trouer au niveau de la semelle.

Faut avouer que leurs photos font vraiment envie. Les prix aussi. Photo by Unionmadegood — Faut avouer que leurs photos font vraiment envie. Les prix aussi.
Photo by Unionmadegood

Histoire

Ça commence souvent par une histoire de famille. Astorflex n'y échappe pas. Elle a été fondée par deux frères : Alfredo et Bettino Travenzoli. Ils s'appuyaient tout d'abord sur un héritage familial mais aussi local : dès 1800 des sabots de bois étaient fabriqués dans la région de Mantova à Castel d'Ario .
Depuis lors, 6 générations se sont succédées pour perpétuer l'entreprise.

Et avec toujours les mêmes valeurs :

Pas de marque visible sur l'extérieur de la chaussures
Les chaussures ne doivent être achetées que si vous en avez besoin (je vous conseille d'ailleurs la lecture de Yvon Chouinard, le fondateur de Patagonia : il prône sensiblement les mêmes valeurs)
Vendre des chaussures de bonnes qualité au prix juste
Produire localement et dans le reste de l'Italie lorsque c'est nécessaire
Respecter l'environnement (utilisation de colles à base d'eau...)

Production

Vous l'aurez compris, les chaussures Astorflex sont entièrement produites en Italie par des ouvriers en CDI. Oui oui. Vous ne serez donc pas complice de l'esclavagisation des enfants du tiers monde. Enfin dans ce cas précis.

Les équipes d'Astorflex s'assurent également que chaque fournisseur sélectionné est en mesure de garantir l'origine et la composition de son produit. Tout cela dans un objectif de transparence et d'un prix qui reflète le coût réel de production. Et non des marges x10.

Cuir

Les cuirs proviennent d'Europe et sont tannés de manière végétal suivant un processus éprouvé (et plus coûteux) qui consiste à immerger les peaux pendant 30 jours dans des bacs contenant un mélange d'eau, d'écorce de chêne et de mimosa. Ça doit sentir bon !

Les peaux sont ensuite séchées à l'air libre puis ramolies dans des fûts remplis de graisse animale et d'aniline. Ce procédé permet d'obtenir un cuir sain et qui respire. Il n y a pas d'accumulation de bactéries et donc de mauvaises odeurs. En plus vous évitez les problèmes d'allergies liées à l'utilisation du chrome dans le cadre du tannage minéral.
Et enfin dernier point (et non des moindres), cette technique permet de limiter l'impact environnemental : faible consommation d'eau et d'électricité; Sans compter les problèmes de contamination des eaux usées liées au tannage minéral.
Le seul revers de la médaille, c'est que les défauts possibles des peaux ne sont pas masqués. Mais pas de panique, vous ne verrez rien sur votre paire préférée.

Semelles

Les semelles extérieur sont fabriquées avec des couches de caoutchouc naturel : le latex. Peu d’ajouts de colorants ou d'autres produits chimiques. Difficile de faire plus eco-friendly : elles sont recyclables, 100% naturelles et il n'y a pas de gaspillage de matières lors de la création de la semelle ! (Franco, le responsable marketing de la marque m'a assuré que les déchets étaient réutilisés)
Comparées à des semelles en crêpes fabriquées en caoutchouc synthétique, elles sont plus flexibles. Sur le papier elles sont par contre moins résistantes à l'abrasion, mais en pratique elles tiennent mieux dans le temps. Enfin d'après ma propre expérience. Et en plus elles glissent beaucoup moins sous la pluie !

astorflex boots desert cuir semelles latex

La gamme de chaussures

Leur gamme de chaussures reprend les classiques du genre : desert boot, chelsea boot, walabee boot ou encore trek boot. Si vous cherchez un de ces modèles mythiques, vous êtes tombé sur la bonne marque !
Deux types de cuir sont également disponibles : gras gros grain ou suédé.

Test au quotidien du modèle Desert Boots

Après 6 mois de port intensif elle est toujours nickel Au niveau taille, j'ai pris une pointure en-dessous de ma taille habituelle — Après 6 mois de port intensif elle est toujours nickel
Au niveau taille, j'ai pris une pointure en-dessous de ma taille habituelle

*Petit zoom sur l’intérieur, la doublure en cuir est très souple et sent très bon*

*La couture extérieur sur le bord est utilisé chez Astorflex depuis les années 80 : classique et très solide !*

J'ai listé pour vous les points forts de cette paire :

Elles ne glissent pas (trop) sous la pluie
Le cuir n'est pas teint à l'intérieur pour avoir une meilleur capacité d'absorbtion (bon ok c'est très classique)
Je retouve les mêmes semelles intérieur à mémoire de forme que j'avais dans mes Common Projects ! Et ça c'est très bon signe !
Elles sont livrées avec un jeu de 2 paires de lacets : un waxé et un standard
La semelle résiste bien (beaucoup plus résistante que celle de mes Clarks...)
Vous êtes tout de suite à l'aise : pas d'ampoules liés aux premiers ports des chaussures

Comment les porter

astorflex boots desert cuir semelles latex jean

Les desert boots iront très bien avec un costume comme avec un jean. Elles sont hyper polyvalente, au même titre que les chelsea boots d'ailleurs.

La concurence

J'ai fait un petit tour sur MrPorter, les cuirs suédé et les semelles crêpes sont légion. YSL, Bogetta Veneta , Common Project...toutes les grandes marques ont leur modèles. Et il faut avouer qu'elles sont bien souvent très réussies. Mais par contre le prix est multiplié par 3 voire 4. Et on ne connaît pas les conditions de fabrication.
Donc à mon sens, le choix est vite fait ! Dans cette gamme de prix on retrouve plutôt Clarks. J'aime beaucoup cette marque, mais il n'y a pas photo. Astorflex est beaucoup plus qualitative et plus transparente sur les méthodes de fabrication.

Distribution

Si vous êtes sur Paris vous pouvez aller faire un tour rue Nazareth chez BeauBien, une boutique bien sympa.
Si vous n'êtes pas sur Paris, elles sont distribuées :

A Granville, dans la boutique FLANEURS (7 RUE GEORGES CLEMENCEAU)
A Bordeau, dans la boutique EDGAR (30 RUE SAINT-JAMES) et RYCHY’S SHOP BORDEAUX (73-77 RUE DU PAS-SAINT-GEORGES)
A Toulouse, dans la boutique COEXIST (4 RUE TEMPONIERES)

Dernière alternative : Internet !
Facile à trouver, elles sont disponibles chez les plus gros sites de menswear : EndClothing, UnionMadeGoods, Oi Polloi...

Conclusion

Bon ok je vous l'accorde, c'est vrai que le titre est un peu racoleur. Mais franchement, si vous cherchez des desert boots qui respirent la qualité et à un prix décent (moins de 150€), vous ne trouverez pas mieux. Nul part. Dans le monde entier. La scarpa buona quoi.

Note : on a également testé leurs chaussures montantes. Un vrai bonheur !
Cliquez sur ici pour lire notre article à ce sujet.

Journal

Blundstone - La classic 550