Un article à lire sur SSENSE concernant KEIZO SHIMIZU et DAIKI SUZUKI.

“Personne d’autre ne faisait ce qu’on faisait, c’était génial de pouvoir régulièrement sortir quelque chose de nouveau. À cette époque, juste pour savoir comment chercher, ça prenait un certain niveau de connaissances des États-Unis. On ne touchait pas à ce que d’autres offraient déjà.”

— KEIZO SHIMIZU - SSENSE Online Magazine

“Et Engineered Garments, comment ç’a commencé?

J’étais dans l’importation depuis un bout de temps, et avec l’arrivée d’Internet, la concurrence devenait féroce. C’était en train de devenir un jeu de chat et souris, la chasse aux affaires sur le Web. Ça, et le fait que les manufactures disparaissaient peu à peu à travers les États-Unis. C’est comme si on avait été en voie d’extinction commerciale, alors je me suis dit qu’il fallait faire quelque chose. Et j’ai pensé, pourquoi on ne fabriquerait pas nos propres produits? Les choses que j’aurais voulues comme acheteur, qui n’existaient pas. Comme ça... pas de concurrence!”

— DAIKI SUZUKI - SSENSE Online Magazine

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Engineered Garments - Collection FW19

Crédit photo : vogue.com

Keizo Shimizu et Daiki Suzuki : les artisans du succès

Engineered Garments est une marque américaine fondée en 1999. Derrière cette marque se cache deux Japonais : Keizo Shimizu et Daiki Suzuki.
Toute leur histoire est déjà racontée sur leur site mais nous allons vous en résumer les moments clés.

Daiki Suzuki (à gauche) et Keizo Shimizu (à droite) Crédit photo : Esquire.com — Daiki Suzuki (à gauche) et Keizo Shimizu (à droite)
Crédit photo : Esquire.com

Daiki Suzuki est diplômé d’une école de Design Japonaise : la Vantan Design Institute. Il économisera pendant plus d’un an et travaillera d’arrache pied pour pouvoir la financer et y entrer. Ce sera chose faite dans les années 1980.

Peu avant l’obtention de son diplôme, il postule chez Beams pour un poste de vendeur à temps partiel en attendant de trouver un poste plus en lien avec son cursus. Mais il essuie rapidement un refus. Il le décrit comme un choc. Mais c’est finalement un mal pour un bien car il postule et est pris dans une autre boutique : Union Square. C’est à cette occasion qu’il rencontrera son futur associé : Keizo Shimizu.
Daiki Suzuki découvre ainsi le monde du retail. Son envie de devenir un designer à tout prix évolue. Il aime gérer la relation client et tout ce que cela implique.

“If you love fashion, it must be so fun to work at a place you can touch and wear a pile of clothes. It’s really great that you can talk with various customers as well as having conversations with people who you may not encounter in ordinary circumstances. There were some customers who were active in the front lines. It’s nice to utilize your knowledge, too. Nobody will tell you how to explain charms of products, how to dress mannequins or at which timing you should open a line of communication with a customer. After repetition of trial and error, I found my own way to be shop staff. It was really great to see that people sympathizing with our taste visited the place in where we showed what we thought cool”

— Daiki Suzuki

Il prend également conscience de ses lacunes en matière de vêtement américain. Il nourrit alors une véritable passion pour ce sujet, notamment car il pense que c’est une étape incontournable pour devenir un bon designer. Entre temps Keizo Shimizu part pour monter sa propre affaire : Nepenthes, une boutique multimarque basé à Tokyo.
Daiki Suzuki quitte également chez Union Square un an plus tard à la suite d’un long voyage aux Etats-Unis. Il reviendra par la suite au Japon et sera embauché en tant qu’acheteur pour Nepenthes. Après plusieurs années, Daiki Suzuki ouvre une boutique Nepenthes à New-York avec l’accord de Keizo Shimizu. Il lance également Engineered Garments la même année, qui est en quelque sorte la marque en propre de Nepenthes, afin de proposer des articles plus orignaux. Le premier produit est chemise faite dans une usine de New-York qui connaît des difficultés à ce moment là.

“When I was thinking that we should have some original lines in the shop, Todd Killian, a designer and our longtime business partner, said that a shirt manufacturer was in financial difficulties and sought a job. So I made an exclusive shirt with them.”

— Daiki Suzuki

La marque connaîtra un bon accueil et ils seront présent dès l’année suivante au Pittu Uomo. La première boutique Nepenthes de New-York fermera ses portes entre temps mais malgré cet échec une nouvelle boutique sera inaugurée en 2010.

“Although having failed in their first New York shop, the guys never adjust their opinion to please the city. They believe only in themselves. ”

— Nepenthes.co.jp

Les collections de Engineered Garments sont très inspirée de l’univers Workwear Américains. Les pièces sont d’ailleurs toujours majoritairement confectionnées aux US.

Photo de l’excellent site TheBureauBelfast

Les patchworks sont très présent chez Engineered Garments

La boutique Nepenthes au Japon - Impressionnant non ? Photo : QG

Distribution

En France la marque est distribuée chez : The Next Door à Avignon, Graduate à Bordeaux, Allan Joseph à Marseille, Rendez-vous Store à Toulouse.
Elle n’a pas de e-commerce mais vous la trouverez sans diffcultés sur les plus gros e-commerce au monde : EndClothing, MrPorter, Yoox…