Dans le monde du Tweed, les deux formes les plus connues sont le Harris Tweed de l'île de Lewis et Harris en Écosse et le Donegal Tweed de la région de Donegal en Irlande.
Si le Harris Tweed dispose d’un label pour garantir son origine depuis 1909, ce n’est pas le cas du Donegal Tweed. C’est de ce Tweed dont nous allons parler dans cet article, et en particulier d’une marque qui est au moins aussi connue que le label Harris Tweed : Magee 1866.

Voilà ce que vous pouvez trouver dans certaines vestes ou manteaux en Tweed :

L'histoire de Magee commence en 1866 lorsque John Magee ouvre une boutique de vente de tissus en tweed tissés à la main à Donegal, en Irlande. En 1887, Robert Temple rejoint l'entreprise et commence son apprentissage. Vingt an plus tard il rachète Magee, John Magee étant alors proche de la retraite.
Pendant la Première Guerre mondiale, il fait construire une usine avec des machines à tisser manuelles. En moins d'un an, Magee gère environ 10 tisserands sous son toit. En 1931, le fils de Robert, Howard rejoint l'entreprise, et en devient le directeur général en 1949.
Au cours des années 1960 et 1970, les principales entreprises de tweed Donegal installent des métiers à tisser mécaniques, jusqu’à quatre fois plus rapides que les métiers manuels. À ce stade, Magee a commencé à se concentrer sur les tissus tissés machine, plus adaptés au marché.
Magee continue cependant de travailler avec des tisserands indépendants ayant des métiers manuels. Une centaine dans les années 80, aujourd’hui moins d’une dizaine tel que John Heena du Studio Donegal.

Après plus d’un siècle d’activité, Magee est toujours dirigée par la famille Temple. Charlotte et Patrick, les petits-enfants de Howard travaillent tous les deux pour Magee. Charlotte est à la tête de l'équipe de création de vêtements et Patrick s'occupe des clients grossistes en Irlande et au Royaume-Uni.

En 2015, Magee rachète Robert Noble, un célèbre tisserand écossais spécialisé dans les tissus homme.

Le Donegal Tweed se reconnaît assez facilement grâce à son aspect moucheté : des petits fils de couleurs différentes sont mélangées au tissu.

Ci-dessous une vidéo présentant l’envers du décors de Magee.