On continue notre série Les plus belles étoffes avec une entreprise Italienne, spécialiste dans la production de tissus en laine menswear.

L’histoire de Bonotto

Cette entreprise c’est Bonotto, fondée en 1912 par Luigi Bonotto à Molvena dans la province de Vicence en région Vénétie. A ses débuts Bonotto est spécialisée dans la production de chapeaux en paille. Hemingway portera d’ailleurs l’un de leurs chapeaux. Mais Luigi Bonotto sent dans les années 1960 que le vent tourne et que l’entreprise risque de rencontrer dans des difficultés si elle reste dans cette activité. Il envoie donc son fils Luigi dans la famille Marzotto pour y apprendre le travail de la laine. De retour dans l’entreprise familiale, Luigi transforme l’entreprise pour y développer cette nouvelle activité de tissage. Il travaille notamment Walter Albini, l'inventeur du prêt-à-porter, et commence à fournir de très beaux tissus pour toutes les grandes maisons internationales telles que Valentino, Ungaro ou Dior.

La Fabbrica Lenta

Le deuxième tournant de Bonotto se produit lorsque Giovanni, l’un des fils de Luigi entre dans l'usine il y a vingt ans. Avec son frère Lorenzo il comprend peu à peu la transformation à laquelle l'industrie textile italienne est confrontée. A cette époque les tisserands se bousculent pour investir dans des technologies qui permettront de produire plus dans des délais toujours plus courts. Une production rapide qui se fait souvent au détriment d’une certaine qualité. Giovanni décide de prendre un chemin à contre courant : “la slow factory”. Ne dit-on pas d’ailleurs que seuls les poissons morts flottent dans le courant alors que les poissons vivants nagent contre le courant ?
Il rachète ainsi des vieux métiers datant de 1956 lors d’une vente aux enchères au Japon. La Fabbrica Lenta est née. Ces métiers tissent moins rapidement et nécessitent beaucoup plus d’entretien et d’attention. Là où dans les entreprises plus modernes un ouvrier peut surveiller jusqu’à cinq machines, chez Bonotto un ouvrier ne travaille que sur une machine. Giovanni Bonotto ne parle d’ailleurs pas d’ouvriers ou de techniciens mais plutôt d’artisans. Jusqu’à 200 artisans y travaillent. Les coûts sont donc certes plus élevés, mais le succès de leurs tissus leur permettent d’avoir des prix de vente 10 à 20% plus élevées que la moyenne. Chaque année ce sont presque trois millions de mètres carrés de tissu qui sortent de l'usine, dont ceux fabriqués avec de vieux métiers japonais.

Le lien avec le monde de l’art

Bonotto est également connue pour son lien avec l’art et les artistes. Des artistes comme Joseph Beuys, Yōko Ono, Ben Vautier fréquentent ou ont fréquenté Molvena dans la maison Casa degli Artisti de l'usine qui accueille les artistes. Une aventure qui a commencé avec le père de Giovanni et Lorenzo, qui est l’un des mécènes et collectionneur de la plus importante collection en Europe du courant Fluxus.
L’entreprise est remplie de ces références artistiques, et cela même jusque dans les ateliers de production.

Le parcours de Giovanni Bonotto est assez atypique. Sémiologue de formation, il a une approche intéressante avec la création de tissus. Vous pouvez lire son interview en français sur le blog de l’Eclaireur.
Vous pouvez également le suivre ici : Instagram Giovanni Bonotto

Bonotto dispose également de sa fondation. Sur le site de cette dernière vous pouvez visitez de manière virtuelle l’entreprise. Des bureaux de création jusqu’aux métiers à tisser. Ce que ne n’avons pas manqué de faire. Voir ci-dessous.

Dernier point, le groupe Zegna - l’un des leaders mondial du menswear -a acquis une participation majoritaire en 2016. La famille Bonotto conserve une participation de 40% dans l'entreprise, ainsi que le contrôle de la gestion et de la direction créative. Giovanni Bonotto a déclaré à cette occasion que le groupe Zegna était en accord avec les valeurs de Bonotto.