Le tartan est originellement une étoffe de laine à carreaux multicolore. Quelques tartans iconiques ont traversé les siècles. Parmi eux, les 9 exemples ci-dessous.
La majorité de tartans sont enregistrés dans le Scottish Register of Tartans (SRT). Jusqu’à 4000 tartans y sont répertoriés.

Tartan DRESS GORDON

Le clan Gordon est à l’origine de plusieurs tartans connus : Moder Gordon, Dress Gordon, Ancient Gordon, Weathered, Muted Gordon, Red Gordon. Composé de jaune, vert, bleu, blanc et noir, le Dress Gordon est l’un des plus anciens de ce clan puisqu’il date de 1782.

Tartan BLACK WATCH (tartan Campbell)

Le tartan Black Watch est sans doute l’un des tartans les plus connus au monde. Datant de 1725, il est intimement lié à l’histoire militaire du Royaume-Uni.
“Watch” signifie ici guetteur ou gardien.

Isetan, la célèbre chaîne de magasins au Japon possède sa propre version du tartan Black Watch.

Tartan BLACK STEWART

Dérivé du Royal Stewart, le tartan personnel de la reine Elizabeth II. Pour l’anecdote, le roi George V a bien tenté de limiter l’utilisation du Royal Stewart à la famille royale, mais cela s'est avéré impossible en raison de sa popularité.

Tartan RED STEWART

Un autre dérivé du Royal Stewart.

Tartan BUCHANAN

Le tartan Buchanan est un des plus anciens d’Écosse.
Ci-dessous une version dérivée avec une dominante de gris.

Tartan MCKENZIE

Tartan FRASER

Le clan Fraser est d'origine normande.
C'est ce motif à carreaux que la marque britannique de vêtements Baracuta utilise pour la doublure ses blousons Harrington.

Tartan ROSE HUNTING

Le Clan Rose est installé dans le Nairnshire depuis le 12ème siècle.

AUTRES TARTANS

D’autres tartans sont célèbres également : Ramsay Tartan, Hamilton Grey, MacLeod of Lewis, Dress Stewart, Camel Thomson…
A l’image des magasins Isetan, il est aussi possible d’enregistrer son propre tartan. Locharron of Scotland, premier fabricant mondial de tartans écossais propose ainsi ses services pour vous aider à créer et déposer votre propre tartan.

Pour finir, trois autres tartans qui ont attiré notre attention.

1. Tartan SILVER BANNOCKBANE

Le tartan Silver Bannockbane est une création récente (1975) que l’on aime particulièrement.

2.Tartan BURBERRY

Burberry dispose de son propre tartan depuis 1920. Il figure bien dans les registres de la Scottish Register of Tartans.

3.Tartan BALMORAL

Le tartan Balmoral - dessiné par le prince Albert en 1853 - est porté par tous les monarques britanniques depuis la reine Victoria. Depuis 1937 il est interdit à quiconque en dehors de la famille royale (et du Piper to the Sovereign, le joueur de cornemuse du souverain) de copier, fabriquer ou même de porter ce tartan.